Energia termosolare

I sistemi termosolari consistono nel concentrare la radiazione solare per trasformarla in energia termica e, in un ciclo termodinamico convenzionale, generare elettricità.

Attualmente vi sono quattro tecnologie disponibili sul mercato come sistemi di concentrazione:

• I collettori cilindro-parabolici: Sono formati da concentratori solari a inseguimento solare ad asse singolo che riflettono la radiazione su un tubo ricettore in cui si fa circolare un fluido calorifero.

A livello commerciale è la tecnologia più estesa e matura, sebbene i nuovi sviluppi siano concentrati sulla ricerca di alternative all’olio sintetico come fluido termico per incrementare la sua efficienza.

• I sistemi a torre centrale: Sono formati da un campo di eliostati che, mediante inseguimento solare a doppio asse, riflettono la radiazione su un ricettore solare situato sulla parte superiore di una torre.

Sebbene il numero di impianti a torre centrale sia più ridotto, questa tecnologia è quella che presenta maggiori possibilità di sviluppo tecnologico.

• I collettori a disco parabolico: Sono formati da una superficie riflettente parabolica che concentra la luce del sole in un unico punto in cui, abitualmente, si trova un motore Stirling per generare elettricità.

Questi sistemi, inizialmente concepiti per applicazioni isolate, sono ben accolti in impianti collegati alla rete per il loro elevato rendimento e modularità.

• I concentratori lineari di Fresnel: Sono composti da larghe file parallele di specchi che concentrano la radiazione solare su un ricettore centrale fisso.

Questi concentratori sono quelli con minor grado di sviluppo ma, a breve termine, possono essere un’alternativa ai sistemi cilindro-parabolici per la loro semplicità, minore costo e buon sfruttamento del terreno.